近日香港天空出现绝美夕阳，橘红色天幕与桥索交织，宛如一颗「扁扁的咸蛋黄」高挂暮色中。天文台近日在Facebook专页分享网民于11月9日拍摄的青马大桥夕阳美拍，并以生动比喻解构太阳为何在日落时不仅颜色橙红，更会变形为椭圆形。

天文台指出，太阳在日落时看似扁平的现象，与大气层的折射效应密切相关。阳光穿过大气层时，因密度不均而产生折射，使太阳的「视觉位置」较「实际位置」偏高。此效应愈接近地平线愈明显：日落时太阳底部比顶部更靠近地平线，底部折射幅度更大，导致底部视觉位置进一步抬高，整体太阳外观遂被压缩成椭圆形。

天文台官网进一步说明，大气折射会改变人们感知的日出日落时刻。由于大气层越高空越稀薄，太阳光线通过时会曲向地面，使观测者看到的太阳位置比实际位置高。因此，当太阳看似刚从地平线升起或落下时，其实际位置仍位于地平线以下。

具体而言，日出时太阳顶部光线抵达地平线的瞬间，太阳实际中心仰角平均约为-0度50分，其中大气折射贡献了-0度34分的偏移。这效应使日出提前、日落延后。以香港为例，受折射影响，日出时间约提早2分钟，日落则延后2分钟。天文台强调，官方公布的日出日落时间已包含大气折射等因素，无需公众自行换算。

天文台帖文引发热烈回响，不少网民上传自家拍摄的夕阳照片，展现社区对自然现象的观察与共鸣。透过「社区天气观测计划」，民众不仅记录美景，更深入理解背后科学原理，拉近生活与天文知识的距离。