香港奶粉一直都依赖进口。2012年配方粉进口增至4400万公斤，同时香港的出生率只有约16%的增长。据香港新闻报道，香港政府的限制携带配方粉出境（限奶令）是在不得已的情况下的措施，希望各界居民谅解。
　　香港商务及经济发展局局长苏锦梁表示，香港政府一直强调，有关措施不是针对内地或其他地方的旅客，唯一的出发点，是确保香港父母的婴幼儿，获得足够及稳定的配方粉供应。

　　香港依赖进口供36个月以下婴幼儿食用的配方粉，满足本地需求。有关产品的进口量在2006年至2008年大致保持在每年1500万公斤的水平。此后，香港的配方粉需求迅速激增。2012年，配方粉进口量增至超过4400万公斤，升幅达193%。同期配方粉的转口量约为每年200万公斤，而同期香港的出生数目只有约16%的增长。
　　根据这些数字，香港政府相信，过去多年不断有大量配方粉借水货活动被运走，以满足内地父母的需求。