美国菜，不少人都想起汉堡包。是的，在两个半圆面包的中间放入肉汁丰富的汉堡，加上生菜、蕃茄及香脆的烟肉便成了。汉堡无疑是最为人熟悉的美国食品，但它并不能代表「美国菜」，因为菜系中总不得不提到美国南部的独有菜式。新奥尔良最有名的除了爵士音乐，就是其独特的美食。早期的美国南部菜，每家每户的人民都有一套具自家的烹调特色，款式应有尽有。其中更以香脆的炸鸡块及Gumbo等地方菜最为出色。香港人素来对美国南部菜比较陌生，供应其菜系的餐厅不多。最近新开业的餐厅Restoration就是主打美国南部菜式，以下是几道较有南方风味的菜式。

    新奥尔良的地理位置近海，蚝获甚丰，主厨选用新鲜的生蚝，开蚝后加入适量的蒜蓉及以各式香料调配以成的Cajun Spices及牛油，放入烤炉烤至金黄。入口时蚝肉新鲜味美，香料味道丰富不呛口。「Fried Green Tomatoes」用的青蕃茄其实跟常见的红蕃茄分别在于前者是未熟透的蕃茄。青蕃茄的质感较粉嫩，最佳的烹调方式就是香炸。主厨先以新鲜时萝(Dill)、番茜等香草及自家制的蛋黄酱作Green Goddess酱汁。青蕃茄经一晚以醋的浸泡，水份增加不少。炸前在上粉后蘸以粗粒的玉米粉，增加青蕃茄块香脆口感。

    「Jambalaya」可算是「西班牙Paella」的美国南部地区变奏版。从前为西班牙人的聚脚点，新奥尔良本身已有不同版本，但大多时间Jambalaya总不缺少猪肉、海鲜及大量的香料。加入蕃茄后煮腍的Jamabalaya饭粒依旧圆润，软糯中微带嚼劲。猪肉跟鲜虾的鲜味甚为匹配

    「炸物」做得出色，当然也少不了Restoration的镇店主菜「Fried Chicken」。鸡只切件后以香料腌之，轻轻扑上面粉炸至金黄即成。制作看似简单，但要做得皮薄而脆，而且鸡肉肉质嫩滑及肉汁丰富并不容易。享用炸鸡的同时，也要试试配菜─腌制西瓜皮。作为配合油腻的炸鸡，味道较酸的腌菜能减低油腻的感觉。这个「腌西瓜皮」(Watermelon Rind Pickle)用的就是西瓜绿色皮层下白色厚厚的一层。以各式香料及醋腌制后成为腌菜。味道酸中带甜，质感跟腌青瓜相近，最重要的是还可以去除油腻的感觉。

    甜品方面Restoration亦备有不少选择，其中少不了美国南部特色的Pecan Pie，同样特别的是这道「Café de Monde Beignets」。Beignets是油炸发酵过的面团，炸好后撒上糖粉，享用时最好伴以餐厅独有的Hickory Coffee，以beignet点咖啡而吃，是最传统又过瘾的吃法。