美世人力资源顾问公司（Mercer）6月公布本年度《环球生活成本指数调查》，香港连续第三年成为企业外派员工生活成本最高的城市。而正处于经济危机的土库曼首都阿什哈巴德（Ashgabat），则排名第2。

美世根据汇率波动、成本推动的通胀及住宿费用等因素，来估算外派员工在一个地方的生活费。调查员比较了逾200种货品及服务，如食物、酒、衣物及交通等在不同地方的价格。香港的牛奶价格全球最贵，水、啤酒和麵包价格最贵的城市分别为北京、杜拜和首尔。结果显示，对外派员工来说，香港在209个城市中是生活成本最高昂的地方。在排名前10的城市中，有6个都是亚洲城市，包括排第2的阿什哈巴德、第3的东京、第5的新加坡、第7的上海及第10的北京。台北则排第28名。报告指出，香港的住宿费用远高于其他208个城市。此外，受美元对港元汇率的变动影响，也是令香港生活成本高企的原因。阿什哈巴德在经济危机下面临进口问题及食物短缺，汇率波动与通货膨胀令问题更恶化。

疫情期间，民众的消费习惯也有所改变，「治癒系食物」（comfort food，即难过或伤心时吃的食物）、清洁用品和家居娱乐的需求增加。其中香港的「治癒系食物」售价为最高，一餐要逾45美元（约351港元）。清洁用品和家居娱乐最贵的城市分别为纽约市和墨西哥市。

瑞士有3个城市成为生活成本最高城市的首十名，包括排第4的苏黎世、第8的伯尔尼（Bern）及第9的日内瓦。美元走强令美国城市外派员工的生活费增加。但在美国城市之中，只有排第6名的纽约位列首10位。三藩市排名16，洛杉矶比去年上升1名，排第17。

至于外派员工生活成本最低的城市，依次为突尼斯首都突尼斯（Tunis）、纳米比亚首都温得和克（Windhoek）、乌兹别克首都塔什干（Tashkent）、吉尔吉斯首都比什凯克（Bishkek）及巴基斯坦卡拉奇（Karachi）。